LA ESTADÍSTICA Y SU IMPORTANCIA
La Estadística es una ciencia formal que
estudia la recolección, análisis e interpretación de datos de una muestra
representativa, ya sea para ayudar en la toma de decisiones o para explicar
condiciones regulares o irregulares de algún fenómeno o estudio aplicado, de
ocurrencia en forma aleatoria o condicional.
Sin embargo, la estadística es más que eso, es decir, es la herramienta
fundamental que permite llevar a cabo el proceso relacionado con la investigación científica.
Es transversal a una amplia variedad de disciplinas, desde la física hasta
las ciencias sociales, desde las ciencias de la salud hasta el control de calidad.
Se usa para la toma de decisiones en áreas de negocios o
instituciones gubernamentales.
La estadística se divide en dos grandes áreas:
·
La estadística descriptiva, se dedica a la
descripción, visualización y resumen de datos originados a partir de los
fenómenos de estudio. Los datos pueden ser resumidos numérica o gráficamente.
Ejemplos básicos de parámetros estadísticos son: la media y la desviación estándar. Algunos ejemplos gráficos
son: histograma, pirámide poblacional, gráfico circular, entre otros.
·
La estadística inferencial, se dedica a la
generación de los modelos, inferencias y predicciones asociadas a
los fenómenos en cuestión teniendo en cuenta la aleatoriedad de
las observaciones. Se usa para modelar patrones en los datos y
extraer inferencias acerca de lapoblación bajo
estudio. Estas inferencias pueden tomar la forma de respuestas a preguntas
si/no (prueba de hipótesis), estimaciones de unas
características numéricas (estimación), pronósticos de futuras observaciones,
descripciones de asociación (correlación)
o modelamiento de relaciones entre variables (análisis de regresión). Otras técnicas de modelamiento incluyen anova, series de tiempo yminería de datos.
Ambas ramas (descriptiva e inferencial) comprenden la estadística aplicada.
Hay también una disciplina llamada estadística matemática, la que se refiere a las
bases teóricas de la materia.
La palabra «estadísticas» también se refiere al resultado de aplicar un
algoritmo estadístico a un conjunto de datos, como en estadísticas económicas, estadísticas criminales,
entre otros.
Origen de la
Estadística
El término alemán Statistik,
introducido originalmente por Gottfried Achenwall en 1749, se refería al
análisis de datos del Estado, es decir, la
"ciencia del Estado" (o más bien, de la ciudad-estado).
También se llamó aritmética
política de acuerdo con la
traducción literal del inglés. No fue hasta el siglo XIX cuando el término estadística adquirió el significado de recolectar
y clasificar datos. Este concepto fue introducido por el militar británico Sir John Sinclair (1754-1835).
En su origen, por tanto, la
Estadística estuvo asociada a los Estados o ciudades libres, para ser
utilizados por el gobierno y cuerpos administrativos (a menudo centralizados).
La colección de datos acerca de estados y localidades continúa ampliamente a
través de los servicios de estadísticas nacionales e internacionales. En
particular, los censos comenzaron
a suministrar información regular acerca de la población de cada país. Así pues, los datos
estadísticos se referían originalmente a los datos demográficos de una ciudad o
estado determinados. Y es por ello que en la clasificación decimal de Melvin Dewey, empleada en las bibliotecas,
todas las obras sobre estadística se encuentran ubicadas al lado de las obras
de o sobre la demografía.
Ya se utilizaban
representaciones gráficas y otras medidas en pieles, rocas, palos de madera y
paredes de cuevas para controlar el número de personas, animales o ciertas
mercancías. Hacia el año 3000 a.C. los
babilonios usaban ya pequeños envases moldeados de arcilla para recopilar datos
sobre la producción agrícola y de los géneros vendidos o cambiados. Los
egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país mucho antes
de construir las pirámides en el siglo XI a. C. Los libros bíblicos
de Números y Crónicas incluyen en algunas partes trabajos de
estadística.
